   |
силь. Да-да, тот самый. – Локи заметил изумлённые взгляды слушателей. – Сами увидите. Замечательное зрелище. В общем, где-то полтора или два месяца пути. И то если всё будет нормально и вы не влипнете в историю по дороге. Нидхёгг-то потомка Элиндинга ждёт-пождёт.
«Два туда, ещё два месяца обратно, ну ещё где-то месяц на всякие передряги – мало ли заблудимся, – итого почти полгода. Сейчас июнь, следовательно, можем вернуться сюда только к началу декабря. Переждём зиму и дальше?» – Отец Целестин прикидывал длительность похода и приходил к неутешительному выводу: возвращение в Вадхейм откладывалось считай что на год. Ну и ну!
– А дальше что? Ну подошли мы к Имирбьёргу с запада, а затем? – Торир хотел знать все подробности.
– Понятия не имею! – Локи вскочил и начал ходить взад-вперёд. – Дверги оставляли несколько выходов из Имирбьёрга, выводящих на западный склон, но их опять же нужно найти!
Маленький бог остановился и потрепал рукой бородку, словно что-то решая. Потом снова уселся перед Ториром на противоположную скамью.
– Вот что. Пусть Тор твердит, что я эгоист, но судьба Асов мне не безразлична. И в то же время желания остаться в Мидгарде в день, когда Врата Миров закроются навсегда, у меня нет никакого. Поэтому я провожу вас до... скажем, до Огненных Болот, а там видно будет. И учти, я делаю это вовсе не ради тебя, конунг. Нужны вы мне больно!
– Спасибо тебе, Лофт... – начал было Торир, но Локи только губы поджал и спросил, перебивая:
– Кого с собой брать будете? Ты учти, что всем в Междумирье идти никак нельзя. Там не числом, а умением брать надо. К тому же большой отряд заметят скорее.
Торир задумался:
– Ну я с Видгаром, отец Целестин, конечно...
– Думаю, что Гуннар нам бы пригодился, – неожиданно для самого себя брякнул монах и тут же увидел, как Локи передёрнуло. Однако бог промолчал, не сказав ни слова против.
– Сигню надо взять, – напомнил Видгар. – Чего её тут бросать?
Торир, поразмыслив, кивнул. И верно, оставлять девчонку одну в чисто мужской компании не следует. А так хоть под присмотром будет.
– Может быть, Снорри или Олафа взять? – предложил отец Целестин, но Торир хлопнул себя по лбу, сказав:
– Э, нет. Лошадей-то у нас всего шесть. Как раз и получается: мы втроём, Сигню, Гуннар и почтенный Локи.
– Хвала Асгарду, хоть не на своих ногах опять топать, – скривив рот в подобии улыбки, заметил Локи. – Тогда вот что: сейчас уже светает, я ваших красавцев разбужу, а сам уйду. Все прочие подробности – по дороге, время сейчас дорого. За утро собирайтесь, берите лошадей и в полдень ждите меня у ворот поселения.
– А дикари?! – воскликнул отец Целестин. – А Вендихо?!
– О, они днём вас не потревожат. Вендихо по крайней мере. Его время – ночь. Хуже то, что к Вратам через его, можно сказать, вотчину придётся идти. Ну да ладно. Разберёмся, если что...
– А нашим что делать? – спросил Видгар. – Как с кораблём и дружиной быть?
Настал черёд Локи погрузиться в размышления. Наконец он просиял:
– Так ведь у Хейдрека не один посёлок был, а три! Тот, где его младший сын Атли правит, – цел и невредим. Наведывался я к нему за время, пока вас поджидал. Я уж постараюсь сделать так, чтобы их приняли, это совсем не трудно. К тому же в те края Вендихо, считай, не заходит.
Решение было принято. Локи кратенько поколдовал, поднявшись на носовую палубу кнорра, и когда дружинники зашевелились, помахал Ториру и остальным рукой.
– В полдень! – напомнил он, развернулся и, сложив руки над головой, сиганул с корабля в воду. Отец Целестин успел заметить, что в момент, когда бог прикоснулся к волнам, его тело мгновенно сменило облик, и теперь вместо человека Локи стал лососем впечатляющих размеров. Рыбина вильнула хвостом и скрылась из глаз.
«Вот это да! Незаменимый проводник. Кажется, наши дела пошли получше. Глядишь, и выйдет у нас Трудхейм добыть!» – У монаха настроение резко поднялось. От ночных переживаний не осталось и следа.
Пробудившиеся люди окружили конунга. Для большей части дружины всё случившееся стало предметом очень бурного обсуждения, и уже послышались голоса, выступавшие за то, чтобы повернуть назад. Конунг молча выслушал напуганных хирдманов, а затем взобрался на корму и поднял руку. Люди притихли, ожидая, что он скажет.
Торир понимал: если сейчас не рассказать всё или почти всё, то последствия предсказать будет невозможно. Не раз бывало, что взбунтовавшаяся дружина выбирала нового конунга, если прежний чем-то не устраивал тинг. Торир видел, что людям последняя ночь далась недёшево, – ещё бы, в Норвегии о таких страшных созданиях, как Вендихо, не слышали уже многие столетия. И вадхеймцы считают, что здесь их не ждёт ничего, кроме гибели, ненужной и бесполезной. Воевать можно с врагом, у которого такой же меч или топор, как у тебя, с таким же человеком, но не с гигантским чудовищем, словно вышедшим из самых древних и тёмных легенд о конце мира и гибели богов.
Торир говорил долго, тщательно подбирая слова и стараясь не открыть ничего лишнего. Дружина молча выслушивала повесть о встрече с Одином, снах отца Целестина, которому пришлось показать не пригодившуюся пока бересту Тора. О появлении Локи, о том, как морское воинство Ньёрда пришло на помощь в самую последнюю минуту.
– Я и со мной ещё четверо идём в глубину Западной земли искать то, что издревле принадлежит моему роду! – продолжал конунг. – И меня не остановит никто и ничто. Никому из вас не нужно следовать за мной, и поэтому вы отправитесь на юг, вдоль берега. В одном-двух днях пути можно отыскать поселение Атли, сына Хейдрека, где вы остановитесь и будете ждать нашего возвращения. Может быть, долго. Если я не приду туда к концу следующей зимы, Олаф поведёт вас обратно, домой. И помните, боги не оставят вас!
И, словно доказывая его слова, над головой конунга пронёсся большой белый лебедь. Птица сделала над кораблём несколько кругов и, хрипло крикнув, унеслась в сторону земли. Гуннар проводил её недоуменным взглядом и потеребил белое перо, укреплённое на шлеме.
– Теперь к берегу! – приказал не допускающим возражений тоном конунг. – Я должен покинуть корабль сегодня.
Дружинники, тихо переговариваясь, разошлись. Общее мнение выразил Эйрик:
– Мы сделаем всё, что скажешь, Торир. Но будет плохо, если в Вадхейм мы вернёмся без тебя.
– На всё воля
«Два туда, ещё два месяца обратно, ну ещё где-то месяц на всякие передряги – мало ли заблудимся, – итого почти полгода. Сейчас июнь, следовательно, можем вернуться сюда только к началу декабря. Переждём зиму и дальше?» – Отец Целестин прикидывал длительность похода и приходил к неутешительному выводу: возвращение в Вадхейм откладывалось считай что на год. Ну и ну!
– А дальше что? Ну подошли мы к Имирбьёргу с запада, а затем? – Торир хотел знать все подробности.
– Понятия не имею! – Локи вскочил и начал ходить взад-вперёд. – Дверги оставляли несколько выходов из Имирбьёрга, выводящих на западный склон, но их опять же нужно найти!
Маленький бог остановился и потрепал рукой бородку, словно что-то решая. Потом снова уселся перед Ториром на противоположную скамью.
– Вот что. Пусть Тор твердит, что я эгоист, но судьба Асов мне не безразлична. И в то же время желания остаться в Мидгарде в день, когда Врата Миров закроются навсегда, у меня нет никакого. Поэтому я провожу вас до... скажем, до Огненных Болот, а там видно будет. И учти, я делаю это вовсе не ради тебя, конунг. Нужны вы мне больно!
– Спасибо тебе, Лофт... – начал было Торир, но Локи только губы поджал и спросил, перебивая:
– Кого с собой брать будете? Ты учти, что всем в Междумирье идти никак нельзя. Там не числом, а умением брать надо. К тому же большой отряд заметят скорее.
Торир задумался:
– Ну я с Видгаром, отец Целестин, конечно...
– Думаю, что Гуннар нам бы пригодился, – неожиданно для самого себя брякнул монах и тут же увидел, как Локи передёрнуло. Однако бог промолчал, не сказав ни слова против.
– Сигню надо взять, – напомнил Видгар. – Чего её тут бросать?
Торир, поразмыслив, кивнул. И верно, оставлять девчонку одну в чисто мужской компании не следует. А так хоть под присмотром будет.
– Может быть, Снорри или Олафа взять? – предложил отец Целестин, но Торир хлопнул себя по лбу, сказав:
– Э, нет. Лошадей-то у нас всего шесть. Как раз и получается: мы втроём, Сигню, Гуннар и почтенный Локи.
– Хвала Асгарду, хоть не на своих ногах опять топать, – скривив рот в подобии улыбки, заметил Локи. – Тогда вот что: сейчас уже светает, я ваших красавцев разбужу, а сам уйду. Все прочие подробности – по дороге, время сейчас дорого. За утро собирайтесь, берите лошадей и в полдень ждите меня у ворот поселения.
– А дикари?! – воскликнул отец Целестин. – А Вендихо?!
– О, они днём вас не потревожат. Вендихо по крайней мере. Его время – ночь. Хуже то, что к Вратам через его, можно сказать, вотчину придётся идти. Ну да ладно. Разберёмся, если что...
– А нашим что делать? – спросил Видгар. – Как с кораблём и дружиной быть?
Настал черёд Локи погрузиться в размышления. Наконец он просиял:
– Так ведь у Хейдрека не один посёлок был, а три! Тот, где его младший сын Атли правит, – цел и невредим. Наведывался я к нему за время, пока вас поджидал. Я уж постараюсь сделать так, чтобы их приняли, это совсем не трудно. К тому же в те края Вендихо, считай, не заходит.
Решение было принято. Локи кратенько поколдовал, поднявшись на носовую палубу кнорра, и когда дружинники зашевелились, помахал Ториру и остальным рукой.
– В полдень! – напомнил он, развернулся и, сложив руки над головой, сиганул с корабля в воду. Отец Целестин успел заметить, что в момент, когда бог прикоснулся к волнам, его тело мгновенно сменило облик, и теперь вместо человека Локи стал лососем впечатляющих размеров. Рыбина вильнула хвостом и скрылась из глаз.
«Вот это да! Незаменимый проводник. Кажется, наши дела пошли получше. Глядишь, и выйдет у нас Трудхейм добыть!» – У монаха настроение резко поднялось. От ночных переживаний не осталось и следа.
Пробудившиеся люди окружили конунга. Для большей части дружины всё случившееся стало предметом очень бурного обсуждения, и уже послышались голоса, выступавшие за то, чтобы повернуть назад. Конунг молча выслушал напуганных хирдманов, а затем взобрался на корму и поднял руку. Люди притихли, ожидая, что он скажет.
Торир понимал: если сейчас не рассказать всё или почти всё, то последствия предсказать будет невозможно. Не раз бывало, что взбунтовавшаяся дружина выбирала нового конунга, если прежний чем-то не устраивал тинг. Торир видел, что людям последняя ночь далась недёшево, – ещё бы, в Норвегии о таких страшных созданиях, как Вендихо, не слышали уже многие столетия. И вадхеймцы считают, что здесь их не ждёт ничего, кроме гибели, ненужной и бесполезной. Воевать можно с врагом, у которого такой же меч или топор, как у тебя, с таким же человеком, но не с гигантским чудовищем, словно вышедшим из самых древних и тёмных легенд о конце мира и гибели богов.
Торир говорил долго, тщательно подбирая слова и стараясь не открыть ничего лишнего. Дружина молча выслушивала повесть о встрече с Одином, снах отца Целестина, которому пришлось показать не пригодившуюся пока бересту Тора. О появлении Локи, о том, как морское воинство Ньёрда пришло на помощь в самую последнюю минуту.
– Я и со мной ещё четверо идём в глубину Западной земли искать то, что издревле принадлежит моему роду! – продолжал конунг. – И меня не остановит никто и ничто. Никому из вас не нужно следовать за мной, и поэтому вы отправитесь на юг, вдоль берега. В одном-двух днях пути можно отыскать поселение Атли, сына Хейдрека, где вы остановитесь и будете ждать нашего возвращения. Может быть, долго. Если я не приду туда к концу следующей зимы, Олаф поведёт вас обратно, домой. И помните, боги не оставят вас!
И, словно доказывая его слова, над головой конунга пронёсся большой белый лебедь. Птица сделала над кораблём несколько кругов и, хрипло крикнув, унеслась в сторону земли. Гуннар проводил её недоуменным взглядом и потеребил белое перо, укреплённое на шлеме.
– Теперь к берегу! – приказал не допускающим возражений тоном конунг. – Я должен покинуть корабль сегодня.
Дружинники, тихо переговариваясь, разошлись. Общее мнение выразил Эйрик:
– Мы сделаем всё, что скажешь, Торир. Но будет плохо, если в Вадхейм мы вернёмся без тебя.
– На всё воля
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107